在古代奥运史上，斯巴达人夺取的冠军最多。然而，强悍的斯巴达人却从不参加被认为最能展示男人力量与气质的拳击比赛，这是为什么呢？

早在荷马史诗时代（约公元前900年左右），拳击比赛已经在古希腊人中间展开了。但直到公元前688年第23届古代奥运会上，拳击才被列为正式比赛项目。拳击运动不仅要求竞技者具有良好的身体条件，而且要具有很高的技巧。据说斯巴达人之所以从不参加拳击比赛是因为这个项目的比赛双方必须分出胜负才能终止比赛。而斯巴达人的名言却是永不认输。由于他们不愿意使自己陷于有可能不得不被迫认输的尴尬境地，因此，斯巴达城邦政府制定法律，不允许本城邦公民报名参加奥运会和其他竞技会的拳击或混斗比赛。古代奥运会的拳击比赛也就成为了斯巴达勇士们惟一从未染指过的比赛项目。