古代奥运会的特色有三点：

    第一，古代奥运会是以祭神为主的全希腊的综合盛会。其内容包括祭天神宙斯、诗人朗诵作品、演说家发表祝词和开展集市贸易等活动，体育竞技仅仅是其中的一项内容。

    第二，古代奥运会是希腊各民族文化的一部分，它起到了团结各族人民、维护国家统一、减少和制止战争的积极作用，与政治有着极为密切的关系。在古代奥运会期间，全希腊实行“神圣休战”。在希腊人眼中，没有比奥运会更神圣的事了，凡是有幸参加奥运会的人，都能得到宙斯主神的庇护。因此，几乎所有的城邦都很重视并参与奥运会的比赛。无论城邦这时战争有多么激烈，在奥运会召开前夕，交战双方都自动停止一切军事行动，遵守“神圣休战”的约定。

    第三，“赤身运动”是古代奥运会的一大特色。据传，最初的参赛运动员是披着兽皮进行比赛的。在一次比赛中，一个选手不慎将兽皮脱落在地上，它顿时变成赤身裸体。但是，他最终击败了对手，夺得了橄榄冠。从此，人们发现赤身裸体更能体现人体肌肉的健美，能领略到一种特殊的魅力。于是，人们规定以后在奥运会上，一律赤身裸体进行比赛。古代奥运会还规定禁止妇女参加和观看比赛，违反者会招来杀身之祸。其中的原因可能与运动员赤身裸体进行比赛，妇女到场有伤风化不无关系。